אתה בטח חושב שעכברושים הם בעלי חיים די מגעילים, נכון? אבל מה שלא ידעת זה שעכברושים מסוימים עובדים ממש כגיבורי חילוץ באפריקה ובמדינות אחרות, מצילים אנשים מתפוצצות על מוקשים. בואו נספר לכם על העכברושים המיוחדים האלו.
זהו סיפור פנטסטי של ארגון בלגי בשם APOPO שהבין שעכברושים יכולים לזהות חומר נפץ בצורה מדויקת מאוד. הם מאמנים עכברושים אפריקאיים ענקיים, הנקראים "עכברושי כיס", לזהות מוקשים על ידי ריח שלהם.
למה דווקא עכברושים
הבחירה בעכברושים היא לא מקרית. ראשית, העכברושים האלה קלים מאוד – הם שוקלים רק כקילו וחצי, ולכן הם לא מפעילים את המוקש כשהם עוברים מעליו. שנית, חוש הריח שלהם חזק באופן יוצא דופן, וההכשרה שלהם יחסית מהירה – כשלושה עד ארבעה חודשים בלבד. כלבים עם חוש ריח מעולה בהכשרה לוקחים יותר משנה!
מעבר לזה, עכברוש אחד עולה הרבה יותר זול מכלב, וגם הטפול והמזון שלו זולים ופשוטים יותר. כלכלית זה הגיוני מאד.
איך זה עובד בשטח
כל בוקר, העכברושים יוצאים עם המאמנים לשטחים מסוכנים שעדיין מכילים מוקשים משנות המלחמה. העכברושים מחוברים לרתמה ארוכה, והם חוצים את השטח בצורה שיטתית. כשעכברוש מזהה ריח של חומר נפץ, הוא מתחיל לחפור באדמה באזור המדויק.
כמו שמאמנים כלבים עם חיזוקים חיוביים, גם העכברושים מקבלים פרס כשהם מוצאים מוקש – בננה קטנה או חטיף אחר. זה יוצר אצלם מוטיבציה להמשיך לחפש, וכל יום הם מסוגלים לסרוק עד 200 מטר רבוע.
התוצאות המדהימות
מאז ש-APOPO התחיל את הפרוייקט, העכברושים האלה מצאו אלפי מוקשים בקמבודיה, מוזמביק, טנזניה, אנגולה ועוד. הם באמת הצילו חיים רבים, ואיפשרו לכפרים שלמים לחזור לשדות שלהם ולחיות בצורה תקינה.
העכברושים האלה לא רק מגלים מוקשים. יש גם עכברושים מאומנים לזהות שחפת בבדיקות רפואיות, ובכך הם עוזרים לגלות מחלות מהר יותר ולהציל עוד יותר אנשים.
אז בפעם הבאה שאתה רואה עכברוש ברחוב, זכור שיש לו קרובים שהם ממש גיבורים. אולי העולם לא נורא כמו שחשבת, וגם העכברושים יכולים להיות הגיבורים שלא ידענו שאנחנו צריכים.
כתיבת תגובה